Малоизвестные факты о кактусах

Мы собрали для вас некоторые интересные факты о кактусах. Узнайте, сколько видов кактусов существует, места, откуда кактусы родом, идеальные районы выращивания для кактусов, съедобные плоды кактуса и многое другое.
1. Кактусы происходят из Южной Америки и Северной Америки, начиная от Патагонии в Южной Америке до районов западной Канады. Один из видов, Рипсалис бассифера, является исключением, она также встречается в тропической Африке, на Мадагаскаре и Шри-Ланке. Считается, что помет перелетных птиц перенес семя Рипсалис в эти другие страны.
2. Кактус, как правило, растет в сухих местах, подверженных засухе, таких как пустыни.
3. Есть от 1500 до 1800 разных видов кактусов. Каждый вид по большей части принадлежит к одной из двух категорий: кактусы или cactoids (кактусообразные).
4. Кактусы бывают всех форм и размеров: от маленьких и круглых до тонких и высоких. Наименьшие достигают лишь несколько сантиметров в высоту и около 1 см (0,4 дюйма) в поперечном срезе. Самый высокий кактус может достигать высоты 20 м, и до 1 метра толщиной.
5. Древние ацтеки в Южной Америке часто изображали кактусы во многих своих скульптурах и рисунках. Национальный герб Мексики содержит изображение орла, змеи и кактуса.
6. Кактусы хорошо адаптировались, чтобы сохранить воду во время длительных засушливых периодов. Адаптация является чертой в живом организме, что помогает ему выжить и развиваться.
7. Колючки (шипы, иголки) кактуса -- это высоко модифицированные версии листья растений, есть очень немного видов кактусов с истинными листьями. Эти острые шипы и толстая жесткая кожа ствола помогают кактусу для защиты от животных, которые иначе имели бы легкий доступ к влаге, содержащейся внутри.
8. Кактусу удается собрать воду, используя свою довольно большую корневую систему. Маленькие тонкие корни растут вблизи поверхности почвы и собирают как можно больше дождевой воды как можно быстрее в течение нескольких раз, когда идет дождь. Кактусы могут также иметь один длинный толстый корень, он называется стержневой корень, который растет гораздо глубже, чтобы достичь подземных вод, когда верхний слой почвы сухой.
9. Кактусы могут собирать и удерживать большое количество воды в их стеблях. Вода внутри кактуса не является чистой, простой водой, но преобразуется в довольно плотную вязкую жидкость. Ее можно пить, и многие народы, живущие в пустыне, употребляют влагу из кактусов.
10. В начале 1800-х, когда кактусы впервые стали приняты в качестве комнатных растений в Европе, они культивируются как декоративные растения. Редкие виды часто продаются коллекционерам по очень высоким ценам. Сегодня кактусы продолжают выращивать как декоративные растения, так как их довольно легко выращивать и поддерживать.
11. Некоторые виды кактусов приносят плоды, которые являются популярным источником пищи. «Плод дракона» (питайя) в наше время широко распространен для выращивания в Азии. Опунция, или «индийский рис» -- сорт плодовых кактусов (называемый тунцом по-испански) и «колодки» (называемые Нопаль на испанском языке) можно есть. Нопаль промышленно выращивается в Мексике на сумму около $ 150 млн в год, его фрукты (мексиканский кактус) являются важной коммерческой культурой в Средиземном море и Северной Африки.
12. Диким кактусам угрожает исчезновение из-за строительных разработок, выпаса скота и коллекционеров, которые их выкапывают. Все кактусы в настоящее время включены в "Конвенцию о международной торговле находящимися под угрозой исчезновения видами дикой фауны и флоры (СИТЕС)». Если разрешений не выдается, международный экспорт большинства видов является незаконным. Некоторые виды кактусов находятся в более ограничительном списке исчезающих видов и могут быть экспортированы только в научных целях.