Опыление и плодоношение. «Бракосочетание» и «дети любви».
Итак, мы решили обеспечить своих питомцев одноимёнными партнёрами для продолжения рода. Несомненно, это трудное и мужественное решение. Ведь для его реализации нам придётся ограничивать собственный аппетит коллекционера, отказываясь от приобретения новых видов: там, где раньше стоял один кактус, теперь оказались, как минимум, два. Но мы жертвуем своими интересами, чтобы обеспечить нашим любимцам полноценную жизнь – а это того стоит.
Немного подслащает пилюлю то, что не всем кактусам требуется партнёр для завязывания плодов. В некоторых родах семейства существуют самоопыляемые виды, грубо говоря, «гермафродиты», которые справляются с проблемой производства семян совершенно самостоятельно. Лишь иногда, при стабильном отсутствии у самоопыляемых кактусов плодов, требуется наше вмешательство (мы ещё вернемся к этой теме). Но, в любом случае, самоопыляемые кактусы можно держать и в одном экземпляре, если Вы достаточно уверены в себе, в своем кактусе и в гарантированном отсутствии катаклизмов, которые могут этот кактус погубить.
Ну, переходим к церемонии бракосочетания – опылению.
Для начала внимательно рассмотрим широко раскрытый цветок кактуса. Помимо красочных лепестков околоцветника, замечаемых в первую очередь, в цветке мы обнаружим венчик тычинок, располагающийся вокруг пестика. У большинства видов эти органы хорошо различимы.
Тычинки состоят из тычиночных нитей и пыльников, располагающихся сверху. Тычиночные нити могут быть практически любого цвета в зависимости от вида, а пыльники, как правило, от бледно-жёлтого до ярко-оранжевого. Тычинок в одном цветке бывает обычно не менее десятка, чаще же гораздо больше.
В центре тычиночного венчика мы увидим пестик: столбик с очень симпатичной звёздочкой наверху, называемой рыльцем. В одном цветке кактуса всегда располагается только один пестик (по крайней мере, более одного мне видеть не доводилось). Окраска его может варьировать в диапазоне от белого до тёмно-зелёного, включая все оттенки жёлтого, а у представителей рода Notocactus – даже красного. Рыльце иногда бывает гораздо более ярким, чем столбик пестика.
Под столбиком находится завязь, которую мы уже не увидим, если не решимся на анатомирование нашего цветка, поскольку это – «внутренний орган».
А вот теперь мы подошли вплотную к сенсации. Слышали в школьные годы презрительное высказывание (представители сильного пола, возможно, в свой адрес) любимых педагогов или родителей: «Пестик ещё не вырос, а уже на тычинки засматривается»? Ни в коем случае не повторяйте его своим сыновьям и внукам, оно абсолютно безграмотно!
На самом деле именно в завязи пестика содержится женская половая клетка – яйцеклетка. Таким образом, оказывается, пестик – «девочка» (гинецей)! А «мальчики»-то – тычинки (чья совокупность носит название андроцей), в пыльниках которых располагаются спермии, эту самую яйцеклетку способные оплодотворить.
Не будем сильно углубляться в ботанические изыскания, я лишь вкратце напомню, как же процесс оплодотворения выглядит «изнутри» (вспомните: мы уже проходили это в средних классах).
Пыльца при попадании на рыльце пестика раздражает находящиеся на нём микроскопические ворсинки. В результате на рыльце начинается выделение вещества, содержащего гормоны, под воздействием которых пыльцевые зёрна набухают. При набухании происходит разрыв оболочки зёрнышка, после чего начинается рост пыльцевой трубки. Она вытягивается внутри столбика пестика до тех пор, пока не достигнет находящихся в завязи семязачатков. При проникновении в семенной мешок от пыльцевой трубки отделяются спермии. Происходит слияние мужской половой клетки с женской – яйцеклеткой. Таким образом и образуется завязь будущего плода с семенами.
Всё, краткий ботанический экскурс закончен. Теперь посмотрим, как это выглядит на практике.
В природе все самостерильные или автостерильные (способные опыляться пыльцой другого экземпляра, но не своей собственной) растения завязывают плоды с помощью ветра, мушек-пчёлок или птичек.
Но мы же стараемся по возможности изолировать свои растения от воздействий внешней среды. Особенно от этих вреднючих насекомых, пожирающих наши кактусы на корню! Да и ветерок с птичками могут доставить немалые неприятности нашим коллекционным красавцам: ветер часто сносит горшки с полок, поломав колючки, а птицы иногда не прочь попробовать экзотическую флору на вкус.
И, надо сказать, наши старания по изоляции коллекции от внешних факторов похвальны и уместны. И отнюдь не только из-за возможного нанесения физического вреда растениям.
Дело в том, что природа сама заботится о сохранении в чистоте видов своих колючих детей. Во избежание беспорядочного смешивания наша общая мудрая мать расселяет близкородственные виды растений, способные при перекрёстном опылении завязать гибридные семена, на очень большие расстояния друг от друга. Природные распространители просто не могут донести пыльцу в целости и сохранности из одной популяции в другую, чтобы поспособствовать образованию гибридов.
А мы-то держим все имеющиеся кактусы на одном пятачке! Если туда ещё и природных опылителей запустить, они нам так нахулиганят! Нет уж, давайте сами займемся перекрёстным опылением наших питомцев, чтобы быть уверенными в том, что полученные от них семена – именно то, что заказано!
Так как же нам самим опылить свои кактусы? Очень просто: путём переноса пыльцы одного экземпляра данного вида на пестик цветка другого экземпляра. На всякий случай уточню: это должны быть непременно генетически различные экземпляры, то есть потомство кактусов, когда-то выращенных из двух разных семечек. Вегетативно размноженные потомки одного растения не поддаются перекрёстному опылению между собой даже через много поколений.
Каким образом собрать пыльцу? Многие любители используют для этой цели тонкие кисточки, а некоторые – даже иголки. Но, если у нас большая коллекция, сколько же нам понадобится этих кисточек-иголочек в сезон массового цветения? Или мы будем их тщательно промывать и срочно сушить после каждой попытки опыления (а для гарантии я обычно произвожу необходимые манипуляции несколько раз в день над каждым цветком)? Ведь важно очень тщательно следить за тем, чтобы пыльца разных видов не смешивалась и, таким образом, не попадала на «чужой» пестик.
Поэтому я всё же склонна порекомендовать разовый инструмент, каковым для меня уже много лет являются обыкновенные ватные палочки, продающиеся в магазинах бытовой химии (кстати, как использовать коробочки из-под них, Вы уже знаете из статьи о посеве). Для каждого вида используется индивидуальная палочка в течение всего периода цветения. А чтобы не перепутать, я обычно кладу каждую палочку между горшками опыляемого ею вида.
В какое время лучше действовать, чтобы опыление прошло удачно?
Давайте ещё раз взглянем на цветок кактуса. Оказывается, сразу после раскрытия цветка рыльце пестика вовсе и не похоже на звёздочку, потому что его поднятые кверху лопасти пока ещё собраны в пучок. Тычинки плотно прижаты к столбику, а иногда даже свёрнуты в тугую спиральку. Если мы попытаемся собрать с них пыльцу сейчас, у нас ничего не получится: она ещё не вызрела, а потому не хочет пока отцепляться от пыльников.
Значит, нужно подождать её созревания. Мы уже знаем из статьи о бутонизации и цветении, что время, требующееся для выращивания зрелой пыльцы цветкам разных кактусов, весьма различно. Начать собирать пыльцу для перекрёстного опыления лучше сразу по истечении половины этого срока. Скажем, у кактуса с дневным цветком, раскрывающимся в течение трёх дней, в солнечную погоду можно приступить к сбору пыльцы во второй половине второго дня. Обычно цветок увядает в день оплодотворения. Если же после наших манипуляций он всё-таки раскроется и на следующий день, придётся повторить процедуру.
Цветок, готовый к опылению, как правило, выглядит иначе, нежели свежераскрытый. Доли рыльца пестика расходятся, и оно принимает форму многоконечной звезды, тычинки отталкиваются от столбика и выглядят «растрёпанными», а пыльца с них легко осыпается, иногда даже просто под собственной тяжестью.
У некоторых видов подросшие тычинки полностью скрывают пестик внутри своего венчика. Чтобы до него добраться, иногда приходится частично разрывать цветок.
Бывают и такие, кто полностью не желает раскрывать цветки даже при ярком солнце, спрятав под лепестками не только пестик, но и тычинки. Например, подобная черта отличает некоторые гимнокалициумы. Эти цветки тоже приходится «потрошить», чтобы получить возможность переопылить их.
В общем, если цветки обоих переопыляемых экземпляров выглядят созревшими для переопыления, ватной палочкой проводим сначала по венчику тычинок первого, потом переносим собранную пыльцу на пестик второго, проведя палочкой прямо по поверхности рыльца. Затем повторим те же действия, поменяв местами наши экземпляры. Напоминаю: цветки одного вида опыляются одной и той же ватной палочкой, заменять её каждый раз новой совершенно излишне.
Видите, как всё легко и просто?
Вот только, к сожалению, в реальности не всегда кактусы одного вида открывают цветки в один и тот же день, как бы нам этого не хотелось. И что же делать в таком случае?
Есть, конечно, способы «придержать» нераспустившийся цветок до тех пор, пока бутоны кактуса-партнёра не дорастут до нужной стадии. Прежде всего, это понижение температуры содержания «торопыжки» с прекращением полива – в сущности, принудительная кратковременная стагнация.
Но к столь экстренным мерам прибегать вовсе не обязательно. Пусть себе цветёт, когда ему нравится! Вот только пыльцу его мы соберём, хотя пока нам и некуда её переносить. Поэтому поместим нашу палочку с пыльцой в запирающийся пакетик. А вот уже этот пакетик и уберём, например, в холодильник, где созревшая пыльца будет терпеливо дожидаться в холоде и сухости «своего пестика» (извините, «свою яйцеклетку в завязи пестика»).
Вообще-то сроки хранения пыльцы довольно ограничены, но мы и не собираемся держать её в холодильнике годами. Обычно речь идёт всего лишь о нескольких днях. Хотя лично мне случалось опылять цветки пыльцой, хранившейся в таком виде пару недель. Обычно плоды успешно завязывались. Так что в неодновременном раскрытии цветков кактусов, которые мы собрались переопылить, нет ничего непоправимого.
Но как поступить, если один из них совсем не образовал бутонов и цвести в этом сезоне явно не собирается, в то время как второй зацвел?
Для тех, кто очень желает получить плоды на самостерильном кактусе, у которого нет пары для переопыления, существуют способы стимуляции принудительного самоопыления.
Сразу хочу предупредить, что сама я этими методами пользовалась достаточно давно и всего несколько раз, а потому конкретной статистики их результативности у меня нет. Если я когда-то и прибегала к принуждению кактусов в интимном вопросе, то это было, скорей, искусство ради искусства, точней, ради праздного интереса. Плоды иногда (не всегда!) завязывались, но содержали лишь единичные семена. Подобные эксперименты увенчались успехом с некоторыми представителями родов Escobaria и Mammillaria. Проращивать полученные таким образом семена я не пыталась.
Итак, кратко о стимуляции:
1. Считается, что некоторые кактусы обладают свойством стимулировать своей пыльцой рыльца «чужих» пестиков таким образом, что на них впоследствии прорастает собственная пыльца. В частности, речь обычно идет о пыльце представителей рода Hamatocactus, имеющей столь чудесную особенность.
Комментарий: при отсутствии парного экземпляра, например, у цветущего эхинопсиса, я опыляю его чужой пыльцой, но лишь в надежде получить прекрасноцветущий гибрид. При этом всегда помечаю такие цветки, чтобы, в случае завязывания плода, отличить их от полученных в результате обычного перекрёстного опыления. Но до сих пор все сеянцы, вырастающие из этих семян, оказывались копиями мамы-эхинопсиса. Видимо, это значит, что завязывание плода произошло именно в результате принудительного самоопыления. Тем не менее, я отнюдь не уверена в том, что однажды потомство таких растений не проявит признаков гибридности. То есть, с моей точки зрения, эта методика достаточно рискованна, если Ваша цель – получить «чистые», а не гибридные семена.
2. Таким же образом на рыльце опыляемого кактуса может подействовать и пыльца некоторых растений других ботанических семейств, заведомо не способных к гибридизации с Кактусовыми. В наших краях в подобных целях обычно используется одуванчик.
Комментарий: не пробовала, но, возможно, буду: даже если получится гибрид кактуса с одуванчиком – это будет сразу заметно, и это будет круто!
3. Существует несколько родов кактусов, имеющих в ареолах нектароносные железы – гландулы. Из таких родов наиболее распространённым в коллекциях является Ferocactus. Так вот, этот нектар обладает также стимулирующим действием при необходимости принудительного самоопыления кактусов других родов. Нужно нанести небольшое его количество на рыльце готового к опылению цветка, проследив за тем, чтобы нектаром не забился канал столбика.
Комментарий: пробовала, у маммиллярии завязался нетипично маленький плод с небольшим количеством семян.
4. Можно перед опылением механически травмировать лопасти рыльца пестика. Например, поцарапать иглой.
Комментарий: пробовала – безуспешно.
5. Некоторые виды кактусов способны опыляться собственной пыльцой, взятой из отцветших и уже засохших цветков.
Комментарий: пробовала, эксперимент увенчался успехом с одним астрофитумом.
6. Прививка «чужого» пестика с последующим нанесением на него собственной пыльцы.
Комментарий: не пробовала – проще вырастить второй экземпляр.
В первых четырёх вышеназванных случаях через несколько минут после проведенной процедуры нужно перенести пыльцу с тычинок обработанного цветка на его пестик. Затем останется только ждать результатов.
А в принципе, я всё же предпочитаю подождать годик-другой, но сочетать кактусы традиционным для них «законным браком», без всякой стимуляции. По крайней мере, тогда я буду совершенно уверена, что не произошла случайная гибридизация.
Несколько слов придётся сказать и о возможных проблемах с опылением.
Бывает, что определённо самоопыляемый кактус никак не хочет сам завязывать плоды. Такие капризы иногда свойственны, например, эпителантам. Попробуем ему помочь, просто стряхнув или перенеся ватной палочкой вызревшую пыльцу цветка на его же пестик. Если же у Вас имеется второй экземпляр того же вида, можно устроить им переопыление – это будет совсем невредно.
А кто же у нас самоопыляемый и может относительно безболезненно пережить одиночество? Такие виды встречаются, а иногда даже преобладают, в родах: Aylostera, Discocactus, Epithelantha, Lophophora, Mammillaria, Mediolobivia, Melocactus, Notocactus, Rebutia. Крайняя форма самоопыления – клейстогамия (самооплодотворение закрытого бутона) – присуща представителям рода Frailea. Но основная масса кактусов всё же требует перекрёстного опыления.
Перёкрестное опыление тоже не всегда бывает удачным.
Иногда дело в особенностях конкретного экземпляра, участвующего в процессе. Мне случалось видеть цветки, пестик или тычинки которых были совершенно явно недоразвитыми, или же один из этих органов совсем отсутствовал. Явление это называется псевдодвудомностью. Разделиться на однополые могут цветки представителей родов Gymnocalycium, Mammillaria, отдельные случаи псевдодвудомности бывают и при цветении кактусов других родов. Причём, возможно появление как отдельных однополых цветков на кактусе, так и однополая ориентация экземпляра в целом.
Разумеется, это усложняет задачу переопыления, хотя и не делает её невыполнимой. При наличии одного растения с полноценными генеративными органами, и другого – например, с «нормальным» пестиком, но с тычинками, лишёнными пыльников, второе растение всё же можно опылить пыльцой первого и получить плоды. Но вообще-то, оставлять сеянцев видов, определённо склонных к псевдодвудомности, приходится несколько больше, чем обычно – с запасом.
* В моей коллекции имеются 4 прекрасных экземпляра этого очаровательного нотокактуса, ежегодно радующие дружным и обильным цветением. Однако - переопылить их не удавалось ни разу, хотя все условия для удачного оплодотворения вроде бы имели место быть. И вот совсем недавно я выяснила с помощью журнала "Кактусы и не только" , что старания по перекрёстному опылению представителей данного таксона и не могли увенчаться успехом, ибо отсутствие пыльцевых зёрен для них типично. А плоды они завязывают только при опылении пыльцой вида (типового желтоцветкового Notocactus ottonis - которого у меня, увы, нет).
В неудаче с опылением может быть виновата и погода: слишком влажная или слишком засушливая. Пыльца должна быть сухой, легко осыпающейся с тычинок. При чрезмерно высокой влажности пыльцевые зёрна могут начать прорастание прямо в пыльниках и поступают на рыльце уже «испорченными».
А если даже погода стоит вполне подходящая для опыления, диверсия может исходить от нас самих. Например, если мы опрыскаем кактус или устроим ему душ перед опылением. В тот день, когда собрались переопылять кактусы, этого делать не следует, а уж если сделали, промочив пыльцу – не будем удивляться неудаче. Во время цветения лучше вообще избегать лишних водных процедур.
У меня бывают проблемы при переопылении зимнецветущих маммиллярий, стоящих в тепличке под искусственным светом. Видимо, «люминесцентного солнца» оказывается недостаточно для полноценного вызревания пыльцы некоторых видов. В результате далеко не все опылённые цветки завязывают плоды, а семян в полученных плодах содержится гораздо меньше, чем положено. И даже при наличии нормального количества семян в плоде часто обнаруживается, что большинство из них попросту высохло, вместо того чтобы вызреть.
По некоторым данным, излишняя инсоляция (интенсивное солнечное облучение) при чересчур высокой температуре также может негативно сказаться на результатах опыления. Поэтому лучше не проводить процедуру на полуденном июльском солнце, а перенести её ближе к вечеру.
Как узнать, увенчались ли успехом наши действия, направленные на получение плодов?
Я давно заметила, что цветки некоторых кактусов увядают несколько необычно. В отличие от прочих, просто бесформенно усыхающих цветков, лепестки их в последний вечер цветения собираются в пучок, который как бы стремится втянуться внутрь цветка. В результате увядший цветок образует такой шарик с «пимпочкой».
Но до недавнего времени я считала это нормальным увяданием некоторых видов. Данное явление никак не ассоциировалось с удачным опылением, пока моё внимание на него не обратил коллега по увлечению, тоже пытавшийся опылять свои кактусы. Он спросил, действительно ли странное сворачивание некоторых цветков означает свершившееся оплодотворение? На это я честно созналась, что понимаю, о чём идёт речь, но никогда не думала, что это связано с оплодотворением. И решила понаблюдать за процессом увядания повнимательней.
И действительно – на одном и том же кактусе опылённые цветки сворачивались в шарик с хвостиком, а специально оставленные без опыления просто засыхали. Это свойственно не всем видам, иногда разница в увядании при оплодотворении и без него незаметна. Но уж если опылённый цветок свернулся подобным образом – значит, на его месте совершенно точно в положенное время появится плод.
А пока оставим все отцветшие переопылённые цветки на растении.
Важный момент: в период плодоношения, так же как при цветении, следует по возможности избегать намокания стеблей с вызревающими на них ягодами. То есть, лучше исключить душ и опрыскивание до сбора урожая.
Рассмотрим сначала появление плодов у кактусов, имеющих рёбра или бугорки (туберкулы), поскольку у сосочковых растений этот процесс выглядит несколько иначе. Неопылившиеся цветки довольно скоро либо отвалятся сами, либо легко оторвутся, стоит их чуть-чуть потянуть. А если всё прошло удачно, цветочная трубка вблизи стебля вскоре начнёт утолщаться, превращаясь в плод.
Он станет расти до определённого размера (это очень индивидуально). При созревании плоды некоторых кактусов меняют окраску, у других по цвету остаются такими же, какой была цветочная трубка. Иногда плодики бывают совершенно гладкими, иногда покрыты чешуйками и волосками. Эхиноцереусы отращивают на своих ягодах, как и на бутонах, ареолы с колючками. А плоды опунций покрыты ещё и глохидиями.
Некоторые кактусы (например, те же эхиноцереусы) образуют утолщение в месте соединения цветочной трубки с ареолой в любом случае. И долго остаётся непонятным, действительно ли произошло завязывание плода. Но, спустя некоторое время, состоявшиеся завязи начинают потихоньку увеличиваться в размерах, становясь при этом глянцевыми, тогда как «пустоцветы» остаются такими же сморщенными и тусклыми.
У других же (в частности, у эхинопсисов), напротив, утолщение образуется не сразу, иногда становясь заметным только при полном высыхании трубки. После чего и начинает расти довольно большой продолговатый тёмно-зелёный мохнатый плод.
У некоторых лобивий, родственных эхинопсисам, плоды в точности такие же. Но у основной части представительниц этого рода основание трубки увядшего опылившегося цветка практически сразу начинает толстеть, почти на глазах превращаясь в правильный небольшой шарик, поросший редким пушком. У таких лобивий плодики обычно окрашены в тёмные красноватые или коричневатые тона.
Почти так же быстро свершившееся опыление проявляется у сулькоребуций, их ягоды тоже шаровидные, блестящие, с небольшим количеством чешуек. Окраска изначально иногда бывает такой же, как у цветка, иногда – зелёной или коричневой. Но при вызревании, в отличие от лобивий, плоды сулькоребуций начинают увеличиваться в размерах и менять цвет. Происходит это через месяц-полтора после цветения. А при окончательном созревании растолстевшие ягодки внезапно «худеют», становясь мягкими, после чего начинается их высыхание.
Собственно ребуции тоже демонстрируют завязавшиеся круглые ягодки вскоре после увядания цветков. Сначала они бывают глянцевыми и выглядят сочными, но при созревании тускнеют и высыхают. Через пару месяцев на растении от плода остаётся только хрупкая тонкая кожица, набитая мелкими семенами.
Кактусы с сосочками (мамиллами) долго прячут свои плоды в пазухах. При большом желании через несколько дней после опыления можно раздвинуть сосочки и слегка оттянуть увядший цветок. Как правило, если есть завязь будущего плода, её уже можно рассмотреть в аксилле: в основании цветочной трубки мы увидим утолщение, слегка высовывающееся из стебля. Но только спустя длительное время (от трёх месяцев до года) ягоды начинают расти и становятся заметными. Иногда плоды таких кактусов появляются между сосочков уже должным образом окрашенные, а некоторые приобретают характерный цвет позже. Ягоды маммиллярий бывают всех оттенков красного до жёлтого, а иногда и белыми.
Каковы сроки созревания плодов и как собрать урожай?
У большинства родов ягоды созревают в течение месяца или двух. Более длительное время для этого требуется обычно сосочковым кактусам. Представительницы родов Neobesseya и Mammillaria частенько радуют нас одновременным появлением прошлогодних ягод и свежих бутонов. Но эта особенность присуща не всем маммилляриям. Некоторые из них дают урожай плодов во вполне пристойные сроки – во второй половине сезона вегетации, то есть через три-четыре месяца после цветения.
Изменение окраски ещё не свидетельствует о полном вызревании плода. Полностью созревший плод или просто высыхает (Rebutia, Mammillaria), или растрескивается (Astrophytum, Echinocereus, Echinopsis, Gymnocalycium). В образовавшуюся в треснувшей ягодке щель обычно можно рассмотреть семена, прикреплённые к семенным ножкам. Если ножки выглядят подсушенными – вероятно, плод вполне поспел.
Но семена даже в одной ягоде вызревают неравномерно. И трещины образуются именно в тех местах, где семена поспели раньше, в то время как в глубине плода они могут быть совсем недозревшими.
Не так страшно, если при вскрытии ягоды мы обнаружим всего лишь невысохшую мякоть и сочные семенные ножки. Но вот если часть семян окажется не окрашенной в характерный цвет – значит, мы поспешили со сбором урожая. Поэтому лучше дать лопнувшему плодику ещё некоторое время на дозревание.
У кактусов, дающих растрескивающиеся при созревании ягоды, например, некоторых лобивий и эхиноцереусов, плод иногда не просто даёт трещину, а прямо-таки выворачивается наизнанку уже на растении. Иногда семена свисают из образовавшейся снизу трещины подобно грозди винограда. Создаётся впечатление, что они рискуют вывалиться в грунт. Это впечатление обманчиво. Ведь семечки всё ещё надёжно закреплены на семенных ножках, а потому вряд ли способны отвалиться без внешнего воздействия.
Спелый плодик без усилия отрывается от ареолы. Иногда при попытке снять ягоду можно даже обнаружить, что она просто лежит на стебле, давно отделившись самостоятельно. Если же плод не желает легко расстаться с кактусом, на котором вырос – лучше немного подождать. Видимо, ягодка ещё недозревшая, и, если мы все-таки попытаемся её сейчас снять, можем травмировать растение.
Но, убедившись в созревании плодов, со сбором урожая лучше сильно не затягивать. Особенно же нежелательно оставлять на растении поспевшие ещё в сезон вегетации плоды на зимовку. Пересохшие, а иногда и перегнившие за зиму, ягоды снять с кактуса бывает очень проблематично: они просто разваливаются при прикосновении, высыпая свои семена прямо в горшок. Попав в грунт, семена начнут прорастать, часть сеянцев непременно погибнет в результате естественного отбора, послужив питательной средой для размножения патогенной микрофлоры: гнилей и грибков. В конце концов, у нас не останется иного выхода, кроме пересадки кактуса с полным очищением корневой системы (если к тому времени он не успеет заболеть или даже погибнуть).
И снова остановлюсь на любимом роде Mammillaria, великом и ужасном. Ужасном для того, кто хочет добыть с маммиллярий семена. У некоторых видов сосочки располагаются столь плотно, что освобождение кактуса от плодов становится мучительным затяжным делом. Бывают плоды, которые торчат между мамилл так, что их можно хотя бы ухватить пинцетом и вытащить. Но у части видов маммиллярий плоды маленькие, даже не достигающие длины сосочков. А при высыхании они сморщиваются, становясь совсем малодоступными. Их добыче препятствуют еще и густые колючки. Приходится раздвигать мамиллы, пытаясь дотянуться до ягодки тонким пинцетом. Кактус после сбора урожая часто выглядит изрядно помятым и потрёпанным.
Плоды многих маммиллярий частично погружены в стебель. Наиболее яркий пример – Bartschella schumannii, относимая теперь к маммилляриям. Ее удлинённые красные плоды представляют собой оболочку, плотно набитую семенами, наполовину находящуюся внутри стебля. При попытке извлечения такого плода, как правило, происходит его разрыв, в результате чего семена высыпаются прямо на кактус, проваливаясь между сосочков и колючек на стебель и в грунт.
Но и это не самый тяжёлый случай. Есть еще серия Longiflorae, плоды славных представительниц которой вообще не появляются из аксилл, оставаясь внутри стебля даже после созревания. Приходится осторожно наклонять кактус в горшке над столом и тупой иглой выгребать из стебля семена, предварительно расковыряв внешнюю стенку плода. Только однажды, потянув засохший цветок Mammillaria theresae, я достала крошечный шарик целиком, чему сама несказанно удивилась.
А что делать с собранными плодами?
Во-первых, сочные ягоды кактуса можно попробовать на вкус. Приятными окажутся не все, но среди них точно не будет ядовитых, то есть отравление нам не грозит. Перед употреблением нужно только очистить плод от чешуек, волосков, пуха и колючек, если они на нём есть. С этой целью его можно просто помыть с помощью шершавой тряпочки.
В местах естественного произрастания в пищу употребляют плоды опунций, многих эхиноцереусов, гилоцереусов и прочих лесных цереусов. Моей дочери безумно нравятся ягодки Mammillaria prolifera. Ещё бы, экзотика, это вам не манго с ананасами! Лично мне по вкусу пришлась сладкая мякоть шаровидных плодов Neobesseya missouriensis, которой, однако, остаётся не слишком много после извлечения крупных семян.
И, во-вторых, можно распотрошить ягоды и вытащить из них семена. Занятие грязное, отнимающее много сил и времени, особенно в период массового плодоношения. Семена желательно сразу очищать от мякоти (если ягода сочная) или трухи (если плод высыхающий). Можно просто хорошенько просушить сочный плод целиком, но тогда впоследствии отделение семян от мякоти станет ещё более проблематичным. Поэтому лучше не доводить дело до полного высыхания, а постараться сразу отделить «зёрна от плевел».
Семена, извлечённые из сочных ягод, нужно ещё и промыть, иначе даже микроскопические кусочки присохшей мякоти могут сыграть роковую роль при последующем посеве. Для промывания под струёй теплой воды проще всего воспользоваться маленьким частым ситечком. Семена в сочных плодах, как правило, имеют твёрдую оболочку. Поэтому при промывании их можно смело перемешивать, прижимая к металлической сетке сита, без ущерба для целостности. Чистые семена необходимо на пару дней разложить в сухом тёплом месте для просушки.
Ну, а затем их можно собрать в подписанные пакетики и убрать до лучших времен, например, в холодильник. Почему именно в холодильник?
Дело в том, что в природе семена большинства таксонов поспевают к концу сезона вегетации. Потом обычно следует холодный и сухой период стагнации, в течение которого зародыши должны дозреть, чтобы обрести способность к прорастанию. Таким образом природа заботится о своих неразумных колючих детях. Ведь если бы семена взошли сразу после созревания плодов, наступившие вскоре холод и засуха погубили бы разом всех малышей.
Кстати, теми же соображениями матери-природы можно объяснить и неравномерную всхожесть семян вообще. Что, если бы все вызревшие семена в популяции проросли дружно в один прекрасный солнечный день, а следующей ночью погода изменилась, и внезапно ударили, пусть кратковременные, заморозки? А если бы только появившимся сеянцам предстоял в целом неудачный год, с непрекращающимися климатическими катаклизмами? Возможно, взрослые закалённые растения от этого бы никак не пострадали. Тем не менее, при отсутствии резерва из невзошедших семян, то есть, без возможности дальнейшего обновления, такая популяция прекратила бы своё существование в считанные годы: как только погибнет от старости последний имеющийся экземпляр. И кактусы вымерли бы, как динозавры, задолго до нашего появления и вмешательства в их судьбу.
Итак, для обеспечения дозревания семян им необходима хотя бы кратковременная искусственная зимовка. Для этого достаточно пару месяцев подержать хорошо просушенные семена на полочке дверцы холодильника.
А потом их можно посеять.
«Колючие дети пустыни» за любовь и заботу отблагодарили приёмных родителей семенами. Вот это уже точно – «вершина»! Мы можем гордиться как ими, так и собой. Готовы ли мы иметь «внуков» – решать нам самим.
Как я уже говорила, выращенные из семян питомцы оказались мне несравнимо ближе и родней, чем их покупные предшественники. А уж когда появился первый всход из семян моих кактусов... Впрочем, Вы сами всё узнаете, когда решитесь посеять свои семена и вновь окажетесь в окружении милых беспомощных кактусят. Только эти уже будут дважды родными.
Даже трижды: не только нам, но и земле, на которой они родились и будут расти. Как говорят коренные жители исторической родины семейства Cactaceae, «здесь ветер знает их имена». Имена наших кактусов знает студёный ветер российских просторов.
Круг замкнулся. Мы вновь переходим к посеву. Успехов Вам!
Немного подслащает пилюлю то, что не всем кактусам требуется партнёр для завязывания плодов. В некоторых родах семейства существуют самоопыляемые виды, грубо говоря, «гермафродиты», которые справляются с проблемой производства семян совершенно самостоятельно. Лишь иногда, при стабильном отсутствии у самоопыляемых кактусов плодов, требуется наше вмешательство (мы ещё вернемся к этой теме). Но, в любом случае, самоопыляемые кактусы можно держать и в одном экземпляре, если Вы достаточно уверены в себе, в своем кактусе и в гарантированном отсутствии катаклизмов, которые могут этот кактус погубить.
Ну, переходим к церемонии бракосочетания – опылению.
Для начала внимательно рассмотрим широко раскрытый цветок кактуса. Помимо красочных лепестков околоцветника, замечаемых в первую очередь, в цветке мы обнаружим венчик тычинок, располагающийся вокруг пестика. У большинства видов эти органы хорошо различимы.
Тычинки состоят из тычиночных нитей и пыльников, располагающихся сверху. Тычиночные нити могут быть практически любого цвета в зависимости от вида, а пыльники, как правило, от бледно-жёлтого до ярко-оранжевого. Тычинок в одном цветке бывает обычно не менее десятка, чаще же гораздо больше.
В центре тычиночного венчика мы увидим пестик: столбик с очень симпатичной звёздочкой наверху, называемой рыльцем. В одном цветке кактуса всегда располагается только один пестик (по крайней мере, более одного мне видеть не доводилось). Окраска его может варьировать в диапазоне от белого до тёмно-зелёного, включая все оттенки жёлтого, а у представителей рода Notocactus – даже красного. Рыльце иногда бывает гораздо более ярким, чем столбик пестика.
Под столбиком находится завязь, которую мы уже не увидим, если не решимся на анатомирование нашего цветка, поскольку это – «внутренний орган».
А вот теперь мы подошли вплотную к сенсации. Слышали в школьные годы презрительное высказывание (представители сильного пола, возможно, в свой адрес) любимых педагогов или родителей: «Пестик ещё не вырос, а уже на тычинки засматривается»? Ни в коем случае не повторяйте его своим сыновьям и внукам, оно абсолютно безграмотно!
На самом деле именно в завязи пестика содержится женская половая клетка – яйцеклетка. Таким образом, оказывается, пестик – «девочка» (гинецей)! А «мальчики»-то – тычинки (чья совокупность носит название андроцей), в пыльниках которых располагаются спермии, эту самую яйцеклетку способные оплодотворить.
Не будем сильно углубляться в ботанические изыскания, я лишь вкратце напомню, как же процесс оплодотворения выглядит «изнутри» (вспомните: мы уже проходили это в средних классах).
Пыльца при попадании на рыльце пестика раздражает находящиеся на нём микроскопические ворсинки. В результате на рыльце начинается выделение вещества, содержащего гормоны, под воздействием которых пыльцевые зёрна набухают. При набухании происходит разрыв оболочки зёрнышка, после чего начинается рост пыльцевой трубки. Она вытягивается внутри столбика пестика до тех пор, пока не достигнет находящихся в завязи семязачатков. При проникновении в семенной мешок от пыльцевой трубки отделяются спермии. Происходит слияние мужской половой клетки с женской – яйцеклеткой. Таким образом и образуется завязь будущего плода с семенами.
Всё, краткий ботанический экскурс закончен. Теперь посмотрим, как это выглядит на практике.
В природе все самостерильные или автостерильные (способные опыляться пыльцой другого экземпляра, но не своей собственной) растения завязывают плоды с помощью ветра, мушек-пчёлок или птичек.
Но мы же стараемся по возможности изолировать свои растения от воздействий внешней среды. Особенно от этих вреднючих насекомых, пожирающих наши кактусы на корню! Да и ветерок с птичками могут доставить немалые неприятности нашим коллекционным красавцам: ветер часто сносит горшки с полок, поломав колючки, а птицы иногда не прочь попробовать экзотическую флору на вкус.
И, надо сказать, наши старания по изоляции коллекции от внешних факторов похвальны и уместны. И отнюдь не только из-за возможного нанесения физического вреда растениям.
Дело в том, что природа сама заботится о сохранении в чистоте видов своих колючих детей. Во избежание беспорядочного смешивания наша общая мудрая мать расселяет близкородственные виды растений, способные при перекрёстном опылении завязать гибридные семена, на очень большие расстояния друг от друга. Природные распространители просто не могут донести пыльцу в целости и сохранности из одной популяции в другую, чтобы поспособствовать образованию гибридов.
А мы-то держим все имеющиеся кактусы на одном пятачке! Если туда ещё и природных опылителей запустить, они нам так нахулиганят! Нет уж, давайте сами займемся перекрёстным опылением наших питомцев, чтобы быть уверенными в том, что полученные от них семена – именно то, что заказано!
Так как же нам самим опылить свои кактусы? Очень просто: путём переноса пыльцы одного экземпляра данного вида на пестик цветка другого экземпляра. На всякий случай уточню: это должны быть непременно генетически различные экземпляры, то есть потомство кактусов, когда-то выращенных из двух разных семечек. Вегетативно размноженные потомки одного растения не поддаются перекрёстному опылению между собой даже через много поколений.
Каким образом собрать пыльцу? Многие любители используют для этой цели тонкие кисточки, а некоторые – даже иголки. Но, если у нас большая коллекция, сколько же нам понадобится этих кисточек-иголочек в сезон массового цветения? Или мы будем их тщательно промывать и срочно сушить после каждой попытки опыления (а для гарантии я обычно произвожу необходимые манипуляции несколько раз в день над каждым цветком)? Ведь важно очень тщательно следить за тем, чтобы пыльца разных видов не смешивалась и, таким образом, не попадала на «чужой» пестик.
Поэтому я всё же склонна порекомендовать разовый инструмент, каковым для меня уже много лет являются обыкновенные ватные палочки, продающиеся в магазинах бытовой химии (кстати, как использовать коробочки из-под них, Вы уже знаете из статьи о посеве). Для каждого вида используется индивидуальная палочка в течение всего периода цветения. А чтобы не перепутать, я обычно кладу каждую палочку между горшками опыляемого ею вида.
В какое время лучше действовать, чтобы опыление прошло удачно?
Давайте ещё раз взглянем на цветок кактуса. Оказывается, сразу после раскрытия цветка рыльце пестика вовсе и не похоже на звёздочку, потому что его поднятые кверху лопасти пока ещё собраны в пучок. Тычинки плотно прижаты к столбику, а иногда даже свёрнуты в тугую спиральку. Если мы попытаемся собрать с них пыльцу сейчас, у нас ничего не получится: она ещё не вызрела, а потому не хочет пока отцепляться от пыльников.
Значит, нужно подождать её созревания. Мы уже знаем из статьи о бутонизации и цветении, что время, требующееся для выращивания зрелой пыльцы цветкам разных кактусов, весьма различно. Начать собирать пыльцу для перекрёстного опыления лучше сразу по истечении половины этого срока. Скажем, у кактуса с дневным цветком, раскрывающимся в течение трёх дней, в солнечную погоду можно приступить к сбору пыльцы во второй половине второго дня. Обычно цветок увядает в день оплодотворения. Если же после наших манипуляций он всё-таки раскроется и на следующий день, придётся повторить процедуру.
Цветок, готовый к опылению, как правило, выглядит иначе, нежели свежераскрытый. Доли рыльца пестика расходятся, и оно принимает форму многоконечной звезды, тычинки отталкиваются от столбика и выглядят «растрёпанными», а пыльца с них легко осыпается, иногда даже просто под собственной тяжестью.
У некоторых видов подросшие тычинки полностью скрывают пестик внутри своего венчика. Чтобы до него добраться, иногда приходится частично разрывать цветок.
Бывают и такие, кто полностью не желает раскрывать цветки даже при ярком солнце, спрятав под лепестками не только пестик, но и тычинки. Например, подобная черта отличает некоторые гимнокалициумы. Эти цветки тоже приходится «потрошить», чтобы получить возможность переопылить их.
В общем, если цветки обоих переопыляемых экземпляров выглядят созревшими для переопыления, ватной палочкой проводим сначала по венчику тычинок первого, потом переносим собранную пыльцу на пестик второго, проведя палочкой прямо по поверхности рыльца. Затем повторим те же действия, поменяв местами наши экземпляры. Напоминаю: цветки одного вида опыляются одной и той же ватной палочкой, заменять её каждый раз новой совершенно излишне.
Видите, как всё легко и просто?
Вот только, к сожалению, в реальности не всегда кактусы одного вида открывают цветки в один и тот же день, как бы нам этого не хотелось. И что же делать в таком случае?
Есть, конечно, способы «придержать» нераспустившийся цветок до тех пор, пока бутоны кактуса-партнёра не дорастут до нужной стадии. Прежде всего, это понижение температуры содержания «торопыжки» с прекращением полива – в сущности, принудительная кратковременная стагнация.
Но к столь экстренным мерам прибегать вовсе не обязательно. Пусть себе цветёт, когда ему нравится! Вот только пыльцу его мы соберём, хотя пока нам и некуда её переносить. Поэтому поместим нашу палочку с пыльцой в запирающийся пакетик. А вот уже этот пакетик и уберём, например, в холодильник, где созревшая пыльца будет терпеливо дожидаться в холоде и сухости «своего пестика» (извините, «свою яйцеклетку в завязи пестика»).
Вообще-то сроки хранения пыльцы довольно ограничены, но мы и не собираемся держать её в холодильнике годами. Обычно речь идёт всего лишь о нескольких днях. Хотя лично мне случалось опылять цветки пыльцой, хранившейся в таком виде пару недель. Обычно плоды успешно завязывались. Так что в неодновременном раскрытии цветков кактусов, которые мы собрались переопылить, нет ничего непоправимого.
Но как поступить, если один из них совсем не образовал бутонов и цвести в этом сезоне явно не собирается, в то время как второй зацвел?
Для тех, кто очень желает получить плоды на самостерильном кактусе, у которого нет пары для переопыления, существуют способы стимуляции принудительного самоопыления.
Сразу хочу предупредить, что сама я этими методами пользовалась достаточно давно и всего несколько раз, а потому конкретной статистики их результативности у меня нет. Если я когда-то и прибегала к принуждению кактусов в интимном вопросе, то это было, скорей, искусство ради искусства, точней, ради праздного интереса. Плоды иногда (не всегда!) завязывались, но содержали лишь единичные семена. Подобные эксперименты увенчались успехом с некоторыми представителями родов Escobaria и Mammillaria. Проращивать полученные таким образом семена я не пыталась.
Итак, кратко о стимуляции:
1. Считается, что некоторые кактусы обладают свойством стимулировать своей пыльцой рыльца «чужих» пестиков таким образом, что на них впоследствии прорастает собственная пыльца. В частности, речь обычно идет о пыльце представителей рода Hamatocactus, имеющей столь чудесную особенность.
Комментарий: при отсутствии парного экземпляра, например, у цветущего эхинопсиса, я опыляю его чужой пыльцой, но лишь в надежде получить прекрасноцветущий гибрид. При этом всегда помечаю такие цветки, чтобы, в случае завязывания плода, отличить их от полученных в результате обычного перекрёстного опыления. Но до сих пор все сеянцы, вырастающие из этих семян, оказывались копиями мамы-эхинопсиса. Видимо, это значит, что завязывание плода произошло именно в результате принудительного самоопыления. Тем не менее, я отнюдь не уверена в том, что однажды потомство таких растений не проявит признаков гибридности. То есть, с моей точки зрения, эта методика достаточно рискованна, если Ваша цель – получить «чистые», а не гибридные семена.
2. Таким же образом на рыльце опыляемого кактуса может подействовать и пыльца некоторых растений других ботанических семейств, заведомо не способных к гибридизации с Кактусовыми. В наших краях в подобных целях обычно используется одуванчик.
Комментарий: не пробовала, но, возможно, буду: даже если получится гибрид кактуса с одуванчиком – это будет сразу заметно, и это будет круто!
3. Существует несколько родов кактусов, имеющих в ареолах нектароносные железы – гландулы. Из таких родов наиболее распространённым в коллекциях является Ferocactus. Так вот, этот нектар обладает также стимулирующим действием при необходимости принудительного самоопыления кактусов других родов. Нужно нанести небольшое его количество на рыльце готового к опылению цветка, проследив за тем, чтобы нектаром не забился канал столбика.
Комментарий: пробовала, у маммиллярии завязался нетипично маленький плод с небольшим количеством семян.
4. Можно перед опылением механически травмировать лопасти рыльца пестика. Например, поцарапать иглой.
Комментарий: пробовала – безуспешно.
5. Некоторые виды кактусов способны опыляться собственной пыльцой, взятой из отцветших и уже засохших цветков.
Комментарий: пробовала, эксперимент увенчался успехом с одним астрофитумом.
6. Прививка «чужого» пестика с последующим нанесением на него собственной пыльцы.
Комментарий: не пробовала – проще вырастить второй экземпляр.
В первых четырёх вышеназванных случаях через несколько минут после проведенной процедуры нужно перенести пыльцу с тычинок обработанного цветка на его пестик. Затем останется только ждать результатов.
А в принципе, я всё же предпочитаю подождать годик-другой, но сочетать кактусы традиционным для них «законным браком», без всякой стимуляции. По крайней мере, тогда я буду совершенно уверена, что не произошла случайная гибридизация.
Несколько слов придётся сказать и о возможных проблемах с опылением.
Бывает, что определённо самоопыляемый кактус никак не хочет сам завязывать плоды. Такие капризы иногда свойственны, например, эпителантам. Попробуем ему помочь, просто стряхнув или перенеся ватной палочкой вызревшую пыльцу цветка на его же пестик. Если же у Вас имеется второй экземпляр того же вида, можно устроить им переопыление – это будет совсем невредно.
А кто же у нас самоопыляемый и может относительно безболезненно пережить одиночество? Такие виды встречаются, а иногда даже преобладают, в родах: Aylostera, Discocactus, Epithelantha, Lophophora, Mammillaria, Mediolobivia, Melocactus, Notocactus, Rebutia. Крайняя форма самоопыления – клейстогамия (самооплодотворение закрытого бутона) – присуща представителям рода Frailea. Но основная масса кактусов всё же требует перекрёстного опыления.
Перёкрестное опыление тоже не всегда бывает удачным.
Иногда дело в особенностях конкретного экземпляра, участвующего в процессе. Мне случалось видеть цветки, пестик или тычинки которых были совершенно явно недоразвитыми, или же один из этих органов совсем отсутствовал. Явление это называется псевдодвудомностью. Разделиться на однополые могут цветки представителей родов Gymnocalycium, Mammillaria, отдельные случаи псевдодвудомности бывают и при цветении кактусов других родов. Причём, возможно появление как отдельных однополых цветков на кактусе, так и однополая ориентация экземпляра в целом.
Разумеется, это усложняет задачу переопыления, хотя и не делает её невыполнимой. При наличии одного растения с полноценными генеративными органами, и другого – например, с «нормальным» пестиком, но с тычинками, лишёнными пыльников, второе растение всё же можно опылить пыльцой первого и получить плоды. Но вообще-то, оставлять сеянцев видов, определённо склонных к псевдодвудомности, приходится несколько больше, чем обычно – с запасом.
* В моей коллекции имеются 4 прекрасных экземпляра этого очаровательного нотокактуса, ежегодно радующие дружным и обильным цветением. Однако - переопылить их не удавалось ни разу, хотя все условия для удачного оплодотворения вроде бы имели место быть. И вот совсем недавно я выяснила с помощью журнала "Кактусы и не только" , что старания по перекрёстному опылению представителей данного таксона и не могли увенчаться успехом, ибо отсутствие пыльцевых зёрен для них типично. А плоды они завязывают только при опылении пыльцой вида (типового желтоцветкового Notocactus ottonis - которого у меня, увы, нет).
В неудаче с опылением может быть виновата и погода: слишком влажная или слишком засушливая. Пыльца должна быть сухой, легко осыпающейся с тычинок. При чрезмерно высокой влажности пыльцевые зёрна могут начать прорастание прямо в пыльниках и поступают на рыльце уже «испорченными».
А если даже погода стоит вполне подходящая для опыления, диверсия может исходить от нас самих. Например, если мы опрыскаем кактус или устроим ему душ перед опылением. В тот день, когда собрались переопылять кактусы, этого делать не следует, а уж если сделали, промочив пыльцу – не будем удивляться неудаче. Во время цветения лучше вообще избегать лишних водных процедур.
У меня бывают проблемы при переопылении зимнецветущих маммиллярий, стоящих в тепличке под искусственным светом. Видимо, «люминесцентного солнца» оказывается недостаточно для полноценного вызревания пыльцы некоторых видов. В результате далеко не все опылённые цветки завязывают плоды, а семян в полученных плодах содержится гораздо меньше, чем положено. И даже при наличии нормального количества семян в плоде часто обнаруживается, что большинство из них попросту высохло, вместо того чтобы вызреть.
По некоторым данным, излишняя инсоляция (интенсивное солнечное облучение) при чересчур высокой температуре также может негативно сказаться на результатах опыления. Поэтому лучше не проводить процедуру на полуденном июльском солнце, а перенести её ближе к вечеру.
Как узнать, увенчались ли успехом наши действия, направленные на получение плодов?
Я давно заметила, что цветки некоторых кактусов увядают несколько необычно. В отличие от прочих, просто бесформенно усыхающих цветков, лепестки их в последний вечер цветения собираются в пучок, который как бы стремится втянуться внутрь цветка. В результате увядший цветок образует такой шарик с «пимпочкой».
Но до недавнего времени я считала это нормальным увяданием некоторых видов. Данное явление никак не ассоциировалось с удачным опылением, пока моё внимание на него не обратил коллега по увлечению, тоже пытавшийся опылять свои кактусы. Он спросил, действительно ли странное сворачивание некоторых цветков означает свершившееся оплодотворение? На это я честно созналась, что понимаю, о чём идёт речь, но никогда не думала, что это связано с оплодотворением. И решила понаблюдать за процессом увядания повнимательней.
И действительно – на одном и том же кактусе опылённые цветки сворачивались в шарик с хвостиком, а специально оставленные без опыления просто засыхали. Это свойственно не всем видам, иногда разница в увядании при оплодотворении и без него незаметна. Но уж если опылённый цветок свернулся подобным образом – значит, на его месте совершенно точно в положенное время появится плод.
А пока оставим все отцветшие переопылённые цветки на растении.
Важный момент: в период плодоношения, так же как при цветении, следует по возможности избегать намокания стеблей с вызревающими на них ягодами. То есть, лучше исключить душ и опрыскивание до сбора урожая.
Рассмотрим сначала появление плодов у кактусов, имеющих рёбра или бугорки (туберкулы), поскольку у сосочковых растений этот процесс выглядит несколько иначе. Неопылившиеся цветки довольно скоро либо отвалятся сами, либо легко оторвутся, стоит их чуть-чуть потянуть. А если всё прошло удачно, цветочная трубка вблизи стебля вскоре начнёт утолщаться, превращаясь в плод.
Он станет расти до определённого размера (это очень индивидуально). При созревании плоды некоторых кактусов меняют окраску, у других по цвету остаются такими же, какой была цветочная трубка. Иногда плодики бывают совершенно гладкими, иногда покрыты чешуйками и волосками. Эхиноцереусы отращивают на своих ягодах, как и на бутонах, ареолы с колючками. А плоды опунций покрыты ещё и глохидиями.
Некоторые кактусы (например, те же эхиноцереусы) образуют утолщение в месте соединения цветочной трубки с ареолой в любом случае. И долго остаётся непонятным, действительно ли произошло завязывание плода. Но, спустя некоторое время, состоявшиеся завязи начинают потихоньку увеличиваться в размерах, становясь при этом глянцевыми, тогда как «пустоцветы» остаются такими же сморщенными и тусклыми.
У других же (в частности, у эхинопсисов), напротив, утолщение образуется не сразу, иногда становясь заметным только при полном высыхании трубки. После чего и начинает расти довольно большой продолговатый тёмно-зелёный мохнатый плод.
У некоторых лобивий, родственных эхинопсисам, плоды в точности такие же. Но у основной части представительниц этого рода основание трубки увядшего опылившегося цветка практически сразу начинает толстеть, почти на глазах превращаясь в правильный небольшой шарик, поросший редким пушком. У таких лобивий плодики обычно окрашены в тёмные красноватые или коричневатые тона.
Почти так же быстро свершившееся опыление проявляется у сулькоребуций, их ягоды тоже шаровидные, блестящие, с небольшим количеством чешуек. Окраска изначально иногда бывает такой же, как у цветка, иногда – зелёной или коричневой. Но при вызревании, в отличие от лобивий, плоды сулькоребуций начинают увеличиваться в размерах и менять цвет. Происходит это через месяц-полтора после цветения. А при окончательном созревании растолстевшие ягодки внезапно «худеют», становясь мягкими, после чего начинается их высыхание.
Собственно ребуции тоже демонстрируют завязавшиеся круглые ягодки вскоре после увядания цветков. Сначала они бывают глянцевыми и выглядят сочными, но при созревании тускнеют и высыхают. Через пару месяцев на растении от плода остаётся только хрупкая тонкая кожица, набитая мелкими семенами.
Кактусы с сосочками (мамиллами) долго прячут свои плоды в пазухах. При большом желании через несколько дней после опыления можно раздвинуть сосочки и слегка оттянуть увядший цветок. Как правило, если есть завязь будущего плода, её уже можно рассмотреть в аксилле: в основании цветочной трубки мы увидим утолщение, слегка высовывающееся из стебля. Но только спустя длительное время (от трёх месяцев до года) ягоды начинают расти и становятся заметными. Иногда плоды таких кактусов появляются между сосочков уже должным образом окрашенные, а некоторые приобретают характерный цвет позже. Ягоды маммиллярий бывают всех оттенков красного до жёлтого, а иногда и белыми.
Каковы сроки созревания плодов и как собрать урожай?
У большинства родов ягоды созревают в течение месяца или двух. Более длительное время для этого требуется обычно сосочковым кактусам. Представительницы родов Neobesseya и Mammillaria частенько радуют нас одновременным появлением прошлогодних ягод и свежих бутонов. Но эта особенность присуща не всем маммилляриям. Некоторые из них дают урожай плодов во вполне пристойные сроки – во второй половине сезона вегетации, то есть через три-четыре месяца после цветения.
Изменение окраски ещё не свидетельствует о полном вызревании плода. Полностью созревший плод или просто высыхает (Rebutia, Mammillaria), или растрескивается (Astrophytum, Echinocereus, Echinopsis, Gymnocalycium). В образовавшуюся в треснувшей ягодке щель обычно можно рассмотреть семена, прикреплённые к семенным ножкам. Если ножки выглядят подсушенными – вероятно, плод вполне поспел.
Но семена даже в одной ягоде вызревают неравномерно. И трещины образуются именно в тех местах, где семена поспели раньше, в то время как в глубине плода они могут быть совсем недозревшими.
Не так страшно, если при вскрытии ягоды мы обнаружим всего лишь невысохшую мякоть и сочные семенные ножки. Но вот если часть семян окажется не окрашенной в характерный цвет – значит, мы поспешили со сбором урожая. Поэтому лучше дать лопнувшему плодику ещё некоторое время на дозревание.
У кактусов, дающих растрескивающиеся при созревании ягоды, например, некоторых лобивий и эхиноцереусов, плод иногда не просто даёт трещину, а прямо-таки выворачивается наизнанку уже на растении. Иногда семена свисают из образовавшейся снизу трещины подобно грозди винограда. Создаётся впечатление, что они рискуют вывалиться в грунт. Это впечатление обманчиво. Ведь семечки всё ещё надёжно закреплены на семенных ножках, а потому вряд ли способны отвалиться без внешнего воздействия.
Спелый плодик без усилия отрывается от ареолы. Иногда при попытке снять ягоду можно даже обнаружить, что она просто лежит на стебле, давно отделившись самостоятельно. Если же плод не желает легко расстаться с кактусом, на котором вырос – лучше немного подождать. Видимо, ягодка ещё недозревшая, и, если мы все-таки попытаемся её сейчас снять, можем травмировать растение.
Но, убедившись в созревании плодов, со сбором урожая лучше сильно не затягивать. Особенно же нежелательно оставлять на растении поспевшие ещё в сезон вегетации плоды на зимовку. Пересохшие, а иногда и перегнившие за зиму, ягоды снять с кактуса бывает очень проблематично: они просто разваливаются при прикосновении, высыпая свои семена прямо в горшок. Попав в грунт, семена начнут прорастать, часть сеянцев непременно погибнет в результате естественного отбора, послужив питательной средой для размножения патогенной микрофлоры: гнилей и грибков. В конце концов, у нас не останется иного выхода, кроме пересадки кактуса с полным очищением корневой системы (если к тому времени он не успеет заболеть или даже погибнуть).
И снова остановлюсь на любимом роде Mammillaria, великом и ужасном. Ужасном для того, кто хочет добыть с маммиллярий семена. У некоторых видов сосочки располагаются столь плотно, что освобождение кактуса от плодов становится мучительным затяжным делом. Бывают плоды, которые торчат между мамилл так, что их можно хотя бы ухватить пинцетом и вытащить. Но у части видов маммиллярий плоды маленькие, даже не достигающие длины сосочков. А при высыхании они сморщиваются, становясь совсем малодоступными. Их добыче препятствуют еще и густые колючки. Приходится раздвигать мамиллы, пытаясь дотянуться до ягодки тонким пинцетом. Кактус после сбора урожая часто выглядит изрядно помятым и потрёпанным.
Плоды многих маммиллярий частично погружены в стебель. Наиболее яркий пример – Bartschella schumannii, относимая теперь к маммилляриям. Ее удлинённые красные плоды представляют собой оболочку, плотно набитую семенами, наполовину находящуюся внутри стебля. При попытке извлечения такого плода, как правило, происходит его разрыв, в результате чего семена высыпаются прямо на кактус, проваливаясь между сосочков и колючек на стебель и в грунт.
Но и это не самый тяжёлый случай. Есть еще серия Longiflorae, плоды славных представительниц которой вообще не появляются из аксилл, оставаясь внутри стебля даже после созревания. Приходится осторожно наклонять кактус в горшке над столом и тупой иглой выгребать из стебля семена, предварительно расковыряв внешнюю стенку плода. Только однажды, потянув засохший цветок Mammillaria theresae, я достала крошечный шарик целиком, чему сама несказанно удивилась.
А что делать с собранными плодами?
Во-первых, сочные ягоды кактуса можно попробовать на вкус. Приятными окажутся не все, но среди них точно не будет ядовитых, то есть отравление нам не грозит. Перед употреблением нужно только очистить плод от чешуек, волосков, пуха и колючек, если они на нём есть. С этой целью его можно просто помыть с помощью шершавой тряпочки.
В местах естественного произрастания в пищу употребляют плоды опунций, многих эхиноцереусов, гилоцереусов и прочих лесных цереусов. Моей дочери безумно нравятся ягодки Mammillaria prolifera. Ещё бы, экзотика, это вам не манго с ананасами! Лично мне по вкусу пришлась сладкая мякоть шаровидных плодов Neobesseya missouriensis, которой, однако, остаётся не слишком много после извлечения крупных семян.
И, во-вторых, можно распотрошить ягоды и вытащить из них семена. Занятие грязное, отнимающее много сил и времени, особенно в период массового плодоношения. Семена желательно сразу очищать от мякоти (если ягода сочная) или трухи (если плод высыхающий). Можно просто хорошенько просушить сочный плод целиком, но тогда впоследствии отделение семян от мякоти станет ещё более проблематичным. Поэтому лучше не доводить дело до полного высыхания, а постараться сразу отделить «зёрна от плевел».
Семена, извлечённые из сочных ягод, нужно ещё и промыть, иначе даже микроскопические кусочки присохшей мякоти могут сыграть роковую роль при последующем посеве. Для промывания под струёй теплой воды проще всего воспользоваться маленьким частым ситечком. Семена в сочных плодах, как правило, имеют твёрдую оболочку. Поэтому при промывании их можно смело перемешивать, прижимая к металлической сетке сита, без ущерба для целостности. Чистые семена необходимо на пару дней разложить в сухом тёплом месте для просушки.
Ну, а затем их можно собрать в подписанные пакетики и убрать до лучших времен, например, в холодильник. Почему именно в холодильник?
Дело в том, что в природе семена большинства таксонов поспевают к концу сезона вегетации. Потом обычно следует холодный и сухой период стагнации, в течение которого зародыши должны дозреть, чтобы обрести способность к прорастанию. Таким образом природа заботится о своих неразумных колючих детях. Ведь если бы семена взошли сразу после созревания плодов, наступившие вскоре холод и засуха погубили бы разом всех малышей.
Кстати, теми же соображениями матери-природы можно объяснить и неравномерную всхожесть семян вообще. Что, если бы все вызревшие семена в популяции проросли дружно в один прекрасный солнечный день, а следующей ночью погода изменилась, и внезапно ударили, пусть кратковременные, заморозки? А если бы только появившимся сеянцам предстоял в целом неудачный год, с непрекращающимися климатическими катаклизмами? Возможно, взрослые закалённые растения от этого бы никак не пострадали. Тем не менее, при отсутствии резерва из невзошедших семян, то есть, без возможности дальнейшего обновления, такая популяция прекратила бы своё существование в считанные годы: как только погибнет от старости последний имеющийся экземпляр. И кактусы вымерли бы, как динозавры, задолго до нашего появления и вмешательства в их судьбу.
Итак, для обеспечения дозревания семян им необходима хотя бы кратковременная искусственная зимовка. Для этого достаточно пару месяцев подержать хорошо просушенные семена на полочке дверцы холодильника.
А потом их можно посеять.
«Колючие дети пустыни» за любовь и заботу отблагодарили приёмных родителей семенами. Вот это уже точно – «вершина»! Мы можем гордиться как ими, так и собой. Готовы ли мы иметь «внуков» – решать нам самим.
Как я уже говорила, выращенные из семян питомцы оказались мне несравнимо ближе и родней, чем их покупные предшественники. А уж когда появился первый всход из семян моих кактусов... Впрочем, Вы сами всё узнаете, когда решитесь посеять свои семена и вновь окажетесь в окружении милых беспомощных кактусят. Только эти уже будут дважды родными.
Даже трижды: не только нам, но и земле, на которой они родились и будут расти. Как говорят коренные жители исторической родины семейства Cactaceae, «здесь ветер знает их имена». Имена наших кактусов знает студёный ветер российских просторов.
Круг замкнулся. Мы вновь переходим к посеву. Успехов Вам!
28 авг 2012
Другие новости по теме:
- Бутонизация и цветение. О самом приятном, да, но вершина ли это?
- Эхинопсисы. Приговорённые к гильотине. За что?
- Mammillaria theresae: Невозможно? Сложно? Просто?
- Echinocereus: Ароматно-колючее великолепие. Часть 2. С чего начать?
- Зимовка. Зачем, когда и как?
Резина смоленск интернет магазин шины купить в смоленске arsenal-shina.ru.
|